Die bisherige Saison lief für Manchester United alles andere als nach Plan. Aus den beiden englischen Pokalwettbewerben sind die Red Devils mit zum Teil extrem peinlichen Vorstellungen ausgeschieden. Und auch in der Liga hörte man vom Team von Louis van Gaal zumeist nur dann, wenn es sich wieder einmal blamiert hatte. Doch jetzt konnte sich Manchester Luft verschaffen. Im Duell mit West Ham United stand es am Ende 2:1 für den britischen Rekordmeister. United hat damit nun acht Zähler auf dem Konto und steht zumindest vorübergehend auf Platz sieben.

Arsenal spielt Remis
Wirklich nach Plan läuft die Saison bisher auch nicht für den FC Arsenal mit seinen deutschen Nationalspielern Mesut Özil, Per Mertesacker und Lukas Podolski. Im Derby gegen die Tottenham Hotspurs stand es am Ende 1:1. Die Gunners sind mit zehn Zählern momentan nur Vierter. Özil und Mertesacker spielten durch. Podolski saß zwar auf der Bank, kam in dieser Partie aber überhaupt nicht zum Einsatz. Die Wahrscheinlichkeit auf einen Abschied im Winter steigt wöchentlich an.
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Manchester United hat einen der größten Sponsoren-Deals in der Geschichte des Fußballs abgeschlossen. Der englische Edel-Klub, der allerdings in der kommenden Saison nicht einmal international spielen wird, lässt sich ab 2015 für insgesamt zehn Jahre vom deutschen Sportartikel-Hersteller Adidas ausrüsten. Dies gaben die „Red Devils“ auf ihrer Homepage bekannt. Im Gegenzug fließen 750 Millionen Pfund – umgerechnet sind dies etwa 942 Millionen Euro. Die magische Grenze von einer Milliarde wurde nur knapp verfällt. Pro Jahr erhält Manchester damit 94,2 Millionen Euro alleine von Adidas. Die Mehrzahl der Bundesligisten hat dies nicht einmal als Gesamtetat.

Manchester schafft den Sprung in völlig neue Sphären
Die beiden bekanntesten Vereine, die bislang von Adidas ausgerüstet werden, sind Real Madrid und der FC Bayern München. Der Champions League erhält pro Jahr etwa 38 Millionen Euro aus Deutschland. Der Triple-Sieger von 2013 kommt auf etwa 20 Millionen. Bislang wurde Manchester von Nike ausgerüstet und soll umgerechnet etwa 31 Millionen Euro pro Jahr eingestrichen haben. Sie konnten ihren Verdienst damit verdreifachen. Die größte Summe an irgendeinen Verein zahlt Nike bislang an den FC Barcelona: Dem Vernehmen nach sollen es 33 Millionen Euro sein.
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Die FIFA hat in diesen Tagen und Wochen wahrlich keine gute Presse, worin der Weltverband freilich alles andere als unschuldig ist. Nun kommt eine weitere Schlagzeile dazu, über die man bei den Funktionären wohl nicht wird lachen können. Argentiniens Fußball-Legende Diego Maradona, der für einen TV-Sender aus Venezuela als Experte beim Turnier ist, wittert Verschwörung. Ist man sonst geneigt, solche Sätze des 53-Jährigen lachend ab zu tun, könnte dieser diesmal jedoch nicht komplett Unrecht haben.

Costa Ricas merkwürdige Dopingkontrolle
Eigentlich werden von jedem Team zwei Spieler nach jeder Partie zur Dopingkontrolle ausgelost. Von Costa Rica wurden nach ihrem Sieg gegen Italien (1:0) gleich sieben Spieler zum entsprechenden Test gebeten. Die Regeln erlauben der FIFA zwar einen solchen Schritt, doch ist er dennoch mehr als ungewöhnlich. Maradona, der 1994 selbst positiv getestet wurde, hat deshalb nicht Unrecht, wenn er von „einem mangelnden Respekt vor den Regeln“ spricht. Schließlich hatte die FIFA während der WM bislang noch in keinem anderen Spiel von der Möglichkeit Gebrauch gemacht, gleich fünf Akteure mehr als üblich zum Dopingtest zu schicken – und dies, obwohl es schon reichlich außergewöhnliche Ergebnisse gab. Auch Chile wurde z.B. nach dem 2:0 gegen Spanien nicht derart scharf kontrolliert.
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