Die Planer der U21-Europameisterschaft haben mit der Terminierung des diesjährigen Turniers nicht gerade beste Arbeit geleistet. Viel Aufmerksamkeit geht durch die Frauen-WM verloren, die ihrerseits andere Zuschauer an den Nachwuchs der Herren abgeben muss. Beide Turniere hätten die ungeteilte Aufmerksamkeit verdient gehabt. Ein Blick auf die Tabellen der beiden Gruppen der aktuellen U21-EM, die über die Olympia-Teilnahme entscheidet, beweist warum. Es ist vor dem letzten Spieltag überall extrem spannend.

Die Lage in der Gruppe A
Tabellenführer der Gruppe A ist Deutschland, das gegen Serbien (1:1) und Dänemark (3:0) vier Zähler sammeln konnte. Am letzten Spieltag geht es gegen Tschechien, das ebenfalls vier Punkte auf dem Konto hat und exakt die gleiche Tordifferenz. Gelingt es Deutschland, wenigstens Unentschieden zu spielen, ist das Halbfinale sicher – und damit auch zum ersten Mal seit 28 Jahren die Teilnahme an den Olympischen Spielen. Die Tschechen dürften auch mit einem Remis liebäugeln – schließlich würde bei einer Niederlage das Aus drohen, wenn Dänemark Serbien schlägt. Deutschland könnte sich vermutlich sogar eine Pleite leisten, wenn das zweite Spiel zu Gunsten der Nordeuropäer endet oder keinen Sieger findet.

Die Lage in der Gruppe B
In der Gruppe B ist Portugal mit vier Punkten Tabellenführer. Auf den Rängen zwei und drei befinden sich mit England und Schweden zwei Teams mit je drei Zählern und einer ausgeglichenen Tordifferenz. Letzter ist Italien mit einem Punkt, das theoretisch sogar noch den Gruppensieg erringen könnte – im letzten Spiel gegen England muss unbedingt gewonnen werden. Dem Nachwuchs der Three Lions geht es da nur etwas besser: Ein Unentschieden könnte für das Halbfinale reichen, wenn Portugal Schweden schlägt. Ansonsten muss ein Sieg her. Den Engländern geschah zudem zuletzt kurioses: Vor dem zweiten Gruppenspiel wollte das Team die etwa 100 Meter vom Hotel zum Stadion zu Fuß gehen – die UEFA untersagte dies aus Sicherheitsgründen. Die Mannschaft musste den Bus nehmen.